Apple planerar egna handkontroller enligt kodläsning

Bygger Apple egna handkontroller? Konstigare saker har hänt. En djupdykning i releasekandidaten för macOS Tahoe 26.7 avslöjade kodsträngar som pekar på två namnlösa handkontroller. Märkligt nog togs referenserna sedan bort i nästa version.

Bland de upptäckta kodnamnen finns T6502 och T1057, även om vissa poster i stället anger T1507. Det kan tyda på intern namnändring eller flera revisioner. Oavsett beteckning står en sak klar: Apple har kartlagt hårdvara som påminner starkt om moderna spelkontroller.

Det handlar inte om några udda tillbehör. Layouten motsvarar vad man förväntar sig i dagens konsolvärld: ABXY-knappar på framsidan, två klickbara styrspakar, axelknappar, analoga avtryckare samt Home- och menyknappar. Små detaljer i firmware-referenserna ger vår hittills tydligaste inblick i Apples planer: den ena modellen verkar avskalad och praktisk, medan den andra lutar åt mer påkostade funktioner.

Apples kod pekar på två tydligt skilda handkontroller: en enkel USB-enhet och en mer avancerad modell med Bluetooth och rörelsesensorer.

Den enklare modellen, som i strängarna kallas T6502, verkar medvetet avskalad. Den registreras enligt uppgift endast via USB och saknar gyroskop, accelerometer, inbyggd mikrofon, högtalare och styrplatta. Men låt dig inte luras av att den är ”grundläggande”: T6502 har fyra haptiska kanaler, två avsedda för den vänstra motorn och två för den högra. Hälften av kanalerna implementeras i mjukvara. Arkitekturen kan ge utvecklare möjlighet att skapa mer nyanserade vibrationsprofiler även med ett relativt enkelt chipset.

Den andra enheten, som i vissa listor anges som T1507, framstår som en handkontroll i en högre klass. Den har stöd för USB och Bluetooth, och firmwaren visar både accelerometer och gyroskop, som spel kan använda för rörelseinmatning eller subtila orienteringsindikatorer. Märkligt nog listas modellen med endast en haptisk motor och verkar sakna en Options-knapp, vilket antyder en något annorlunda kontrollfilosofi än för T6502.

Här är en kort översikt över de rapporterade hårdvaruegenskaperna:

• T6502: Endast USB-anslutning; ABXY, två klickbara styrspakar; axelknappar och avtryckare; Home/Meny; fyra haptiska kanaler (två per motor, varav två drivs av mjukvara); inga rörelsesensorer eller ljudfunktioner.
• T1507 (eller T1057 i vissa strängar): USB och Bluetooth; accelerometer och gyroskop; ABXY och två styrspakar; en haptisk motor; ingen Options-knapp angiven; sannolikt tänkt som premiumvariant.

Sammanhanget är viktigt. Apple har historiskt förlitat sig på tredjepartskontroller för sitt spelekosystem och investerat tid i att göra PlayStation-, Xbox- och Switch-kompatibla handkontroller smidiga att använda på iOS, macOS och tvOS. Företagets referenser till egna handkontroller i macOS antyder antingen en ambition att standardisera vissa funktioner eller ett experiment med hårdvara som integreras tätare med Apples tjänster.

I samma build finns andra intressanta strängar som pekar på AirPods med kamera och möjliga nya varianter av HomePod mini, liksom antydningar om en säkerhetskameraenhet. Det ger bilden av ett företag som i det tysta prototypar inom flera produktkategorier. Varför handkontroller? Apple kanske ser en möjlighet där hårdvara i kombination med exklusiv mjukvara kan skapa upplevelser som tredjepartstillverkare inte kan återskapa. Eller så handlar det helt enkelt om beredskapsplanering.

För tillfället finns bevisen i kod som kortvarigt dök upp och sedan försvann. Läckor är första akten i en produkthistoria; avslöjandet, om det någonsin kommer, blir den verkliga rubriken. Kommer Apple verkligen att lansera egna handkontroller, eller rör det sig bara om interna experiment som aldrig lämnar labbet? Oavsett vilket bör utvecklare och spelare hålla ögonen öppna. Apple tänker uppenbarligen återigen på hur spel passar in i företagets ekosystem.