Australiens dom kräver tredjepartsbutiker och sideloading

Australiens federala domstol har beordrat Apple att tillåta tredjepartsappbutiker och sideloading på iPhone. Förändringarna ska träda i kraft den 1 mars 2027. Apple har möjlighet att begära en förlängning till den 3 maj 2027, men en sådan förlängning kräver domstolens godkännande. Beslutet följer Epics rättsliga seger i Australien förra året och är uttryckligen kopplat till den tidigare domen.

Domen kräver att Apple låter användare med australiska konton installera appar från tredjepartsbutiker och webbplatser, öppnar nödvändiga API:er för tredjepartsbutiker och erbjuder alternativa betalningslösningar, inklusive externa betalningslänkar. Apple måste också begränsa avgifterna för alternativa distributions- och betalningsmetoder samt undanröja andra tekniska och kommersiella hinder som försvårar för konkurrerande butiker att verka.

Så hamnade ärendet här

Tvisten inleddes när Epic Games försökte använda ett alternativt betalsystem för Fortnite på Apples enheter. Konflikten ledde senare till separata rättsprocesser i USA. I slutet av 2021 beslutade en amerikansk domstol att Apple skulle tillåta alternativa betalmetoder i appar. I Australien fick Epic också rätt förra året, då en domstol slog fast att både Apple och Google hade brutit mot landets konkurrenslagar.

Den domen banade väg för federala domstolens nuvarande beslut. Apple och Google tog tidigare bort Fortnite från sina appbutiker efter att Epic infört en betalningsmekanism kopplad till V-Bucks, spelets virtuella valuta. Sedan dess har Fortnite återvänt till appbutiker i flera regioner, men har fortsatt saknats i de australiska butikerna i väntan på den lokala rättstvisten.

Den australiska domen innebär att landet ansluter sig till jurisdiktioner som redan tillåter alternativa modeller för appdistribution. Europeiska unionen, Brasilien och Japan har regler som i olika former tillåter tredjepartsappbutiker eller sideloading. Epic har uttryckt missnöje med hur reglerna har införts i EU, och rättsliga tvister kvarstår därför på andra marknader. I USA är alternativa appbutiker på iPhone fortfarande inte tillåtna, även om utvecklare där kan visa externa betalningslänkar och erbjuda alternativa betalmetoder efter nyliga regulatoriska och juridiska förändringar.

Apple uppgav i ett uttalande till Reuters att företaget planerar att överklaga federala domstolens beslut.