Sony betalar 7,85 miljoner dollar i PlayStation-uppgörelse

Föreställ dig att du går in i butiken med kortet i handen, bara för att upptäcka att kassan plötsligt är borta. Ungefär så beskriver kärandena situationen när Sony drog tillbaka digitala spelkoder från tredjepartshandlare och hänvisade köparna till sin egen PlayStation Store.

I ett drag som tyst sätter punkt för ett uppmärksammat kapitel har Sony gått med på en preliminär uppgörelse på 7,85 miljoner dollar i en grupptalan väckt av PlayStation-kunder. Stämningen hävdade att företaget bröt mot konkurrensregler genom att ta bort inlösbara digitala koder från återförsäljare som Amazon och i praktiken uppmuntrade – eller, enligt vissa, tvingade – spelare att handla via PlayStation Network.

Sony fortsätter att bestrida att bolaget har gjort något fel, och ingen domstol har formellt funnit företaget ansvarigt. Parterna har ändå nått en preliminär överenskommelse, som en domare har gett ett preliminärt godkännande. En slutlig förhandling den 15 oktober ska avgöra hur uppgörelsen fördelas, de exakta utbetalningarna och advokatarvodena.

Uppgörelsen gäller amerikanska kunder som köpte vissa spel mellan 2019 och 2023. Ersättningen sätts in direkt på PlayStation Network-konton (PSN). Om ditt PSN-konto är inaktivt kan du lämna in ett ersättningsanspråk för att i stället få kontanter.

Vad betyder detta för branschen? För det första belyser det spänningen mellan plattformskontroll och konsumentval på en marknad som i allt högre grad drivs av digital distribution. Plattformarna vill åt den bekvämlighet och de marginaler som direktförsäljning ger. Återförsäljarna vill behålla sin plats i ekosystemet. Konsumenterna vill ha rättvisa priser och en öppen marknad.

Uppgörelsen kommer inte att skriva om marknadsreglerna över en natt. Men den visar hur distributionsbeslut, som att ta bort digitala koder från tredjepartshandlare, kan leda till juridiska problem och negativ publicitet. Oktoberförhandlingen väntas ge klarhet i hur mycket enskilda användare kan få tillbaka på sina konton och om fallet kan avskräcka från liknande metoder i framtiden.

Om du köpte berättigade spel under perioden 2019–2023 är det dags att kontrollera ditt PSN-saldo och hålla koll på domstolens meddelanden. En mindre kreditering kan dyka upp när du minst anar det.