Samsung planerar fem vikbara modeller för Galaxy Z9

Föreställ dig en telefonserie som försöker vara allt på en gång: en surfplatta i fickan, en bärbar TV och ett djärvt experiment i samma familj. Det, enligt insynskällor som talat med ETNews, är precis vad Samsung planerar för Galaxy Z9-generationen.

Produktionsmomentumet är redan verkligt. Galaxy Z Fold8 sålde så bra att Samsung höjde årets produktionmål med en miljon enheter. På den vågen sägs företaget planera fem olika vikbara modeller för nästa år: två breda Z Fold, en Fold Ultra, en uppdaterad Z Flip och en mer allmänt tillgänglig tri-fold. Ja, Z Flip lever vidare. Budgetversionen Flip FE verkar däremot vara borta för gott.

En skärm gjord för bio, inte för foton

Varför två breda vikbara? Det handlar om bildförhållanden och hur folk faktiskt använder sina telefoner. Fold8:s interna skärm föredrar formen 4:3, vilket är utmärkt för foton, dokument och webbsidor. Men video filmas ofta inte så. Standard HDTV är 16:9 och många filmer använder 21:9 eller bredare. På en hög 4:3-skärm får du tjocka svarta balkar överst och nederst. Bredare skärmar minskar den effekten och gör video, särskilt filmiskt innehåll, mer naturligt på en handhållen enhet.

Samsung erbjuder redan variation i sina vikbaras storlekar. Fold8 är, av design, bredare än den är hög. Fold8 Ultra, däremot, lutar åt en nästan kvadratisk panel. Den ryktade andra breda Fold kommer att justeras specifikt för att titta på filmer och spela spel, även om det fortfarande är tidigt och detaljerna är få.

Se lineupen som en uppsättning användningsfall snarare än bara modellnamn. En Fold som utmärker sig för produktivitet och läsning. En annan optimerad för streaming och spel. En Ultra för kraftanvändare som vill ha en nästan surfplatte-liknande yta. En Flip som håller clamshell-andan vid liv. Och en tri-fold som kanske äntligen går från nischintresse till bredare lansering.

Tri-folds har hittills behandlats som labsamples: intressanta, klumpiga och med begränsad tillgänglighet. Samsungs ursprungliga Z TriFold var experimentell med en liten kommersiell satsning. Nästa iteration förväntas bli mer allmänt tillgänglig, men räkna inte med ett billigt pris. Ambition kostar vanligtvis.

Det är en djärv strategi. Att dela upp Z-serien i fokuserade modeller skulle kunna hjälpa Samsung täcka mer mot konkurrenterna och locka användare som vill ha en skärm byggd efter deras vanor, som läsning, streaming och multitasking. Genomförandet kommer att avgöra. Komponenttillgång, prissättning och verklig ergonomi kommer att avgöra om så många val är genialiskt eller bara förvirrande.

En sak verkar säker: Samsung satsar på att vikbara inte längre är ett nischexperiment utan en produktkategori värd att utvidga. Om konsumenterna omfamnar fem olika vikbara telefoner nästa år återstår att se.