Putin berömmer Musk: 5 000 satelliter i omloppsbana

Rysslands president Vladimir Putin sade att Elon Musk har skickat upp 5 000 satelliter i omloppsbana och att han står i nära kontakt med Musk, som han kallade ett ”verkligt geni”. Uttalandet kom när Putin diskuterade Rassvet-projektet, som Moskva beskriver som en rysk motsvarighet till Starlink men som ännu inte är i kommersiell drift.

Putin uttalade sig i samband med Ryssland–Afrika-sessionen på onsdagen och jämförde Musks nuvarande satellitnärvaro med Rysslands egna framsteg. Han sade att Moskva fortfarande befinner sig i ett tidigt skede på området. Den ryske ledaren specificerade inte vad kontakten med Musk innebär. Analytiker och tjänstemän har pekat på att sådana offentliga uttalanden kan få konsekvenser för Musk, beroende på sammanhanget och fortsatta åtgärder.

Starlink, Starshield och operativa farhågor

Kommentaren kommer samtidigt som spänningarna ökar kring SpaceX-tjänsterna i Ukraina. Ukrainas president kritiserade nyligen Musk, medan Musk skrev på den sociala plattformen X att Ukrainas angrepp mot raffinaderier och annan infrastruktur hade varit överdrivna. Separat rapporteras att vissa lättnader i USA:s sanktioner mot Ryssland förra månaden har ökat oron för möjliga begränsningar av Ukrainas tillgång till SpaceX militära tjänst Starshield.

Starshield beskrivs som den militära versionen av Starlink och har tillhandahållits av USA för att ge ukrainska styrkor internetuppkoppling. Tjänstemän och rapporter varnar för att ett avbrott i tillgången till tjänsten kan störa målutpekning och navigationssystem i militära plattformar samt försämra kommunikationen mellan enheter.

The Wall Street Journal rapporterade att Musk nyligen begränsade ukrainska styrkors användning av Starlink, ett ingripande som enligt tidningen störde driften av vissa militära drönare. Andra källor har antytt att begränsningen kan ha följt en instruktion från Vita huset. Som svar på anklagelserna sade Musk att Ukraina hade brutit mot Starlinks användarvillkor genom att använda SpaceX internettjänster för offensiva operationer riktade mot människor. Han tillade att ”om Starlink i Ukraina stängs av, kollapsar den ukrainska fronten” och beskrev uttalandet som ett faktum snarare än ett hot.

Putins lovord om Musk, hänvisningen till deras nära kontakt och de olösta frågorna om kontrollen över satellittjänster lämnar flera politiska och operativa frågor öppna. Rassvet är fortfarande under utveckling, samtidigt som beslut kopplade till Starlink fortsätter att granskas.