Samsung planerar flera vikbara och en rullbar mobil

Dra upp en telefon ur fickan och föreställ dig att skärmen vecklas ut istället för att vikas. Tysta läckor antyder att Samsung förbereder just den typen av överraskning: fem nya vikbara och rullbara enheter som enligt uppgift utvecklas för nästa år, var och en spårad under kryptiska kodnamn.

Namnen som cirkulerar i branschdokumenten är B9, H9, Q9A, Q9B och Z9. Mönsterkartläggning från Samsungs tidigare lanseringar pekar på att B9-tagen tillhör Galaxy Z Flip 9 och H9 Z Fold 9. Kort sagt: rykten om att en ny Flip skulle ha ställts in verkar osäkra. Ännu kortare: Samsung verkar vara engagerat i både clamshell- och bokliknande vikbara modeller.

Sedan finns Q9A och Q9B. Utvecklare som tolkar tecknen tror att de två är varianter av en enda plattform, sannolikt en mer avancerad Fold 9 Ultra och en mer experimentell trepanelers Galaxy Z Tri-fold 2. Ambitiöst. Djärvt. Lite vilt. Men också logiskt om Samsung vill täcka marknaden från kompakt till expansiv.

Och det lämnar Z9. Branschobservatörer har stannat upp inför den här. Varför? För att Z9 kan bli Samsungs första telefon med rullbar skärm, en enhet där skärmen sträcker ut sig sidledes som en rullad karta snarare än viks längs en söm. Om den kommer skulle Z9 bli Samsungs första kommersiella rullbara smarttelefon.

Det är ingen fantasi. Samsung Display har redan tillverkat stora rullbara paneler för bärbara datorer från Lenovo, vilket bevisar att företaget kan bygga hårdvaran. Vad som återstår att se är hur snabbt Samsung kan krympa, göra tekniken tåligare och kostnadsoptimera den för en fickvänlig mobil.

Är dessa ansökningar en färdplan eller bara alternativ på ett designbord? Svårt att säga. Läckor är, av naturen, osäkra. Tillverkning, avkastningsnivåer och marknadstiming avgör alla den slutliga produktuppställningen. Ändå antyder bredden av kodnamnen att Samsung säkrar upp snarare än överger ambitiösa formfaktorer.

Detta är viktigt bortom gadgetbegär. En rullbar telefon skulle förändra appdesign, multitasking och idén om enhetens kontinuitet. Den skulle också tvinga konkurrenter att reagera. Samsung spelar flera kort: fler Flip-modeller, premiummodeller av Fold, ett tri-fold-experiment och potentiellt den första rullbara telefonen för massmarknaden. Förvänta dig ett hektiskt år för vikbar innovation; frågan är hur många av dessa koncept som faktiskt kommer ut i butikshyllorna.