4 Minuter
Striden varade knappt en månad. Det räckte.
Ett förslag i Kalifornien som syftade till att luckra upp Apples och Googles grepp om upptäckten av mobilappar kollapsade efter en aggressiv lobbykampanj, vilket betonade hur snabbt Silicon Valleys största plattformar kan agera när lagstiftare hotar reglerna för deras digitala marknadsplatser.
Förslaget, som sponsrades av Kaliforniens delstatssenator Scott Wiener, riktade in sig på en välkänd klagan från apputvecklare: när användare söker eller bläddrar i App Store eller Google Play kan plattformsägarna ge sina egna appar och tjänster en bättre chans att synas. Den föreslagna åtgärden, känd som Based Act, försökte stoppa den typen av egenpreferens och ge mindre konkurrenter en rättvisare möjlighet att bli upptäckta.
När lobbyapparaten startade
Motståndet kom snabbt. Enligt Bloomberg utfärdade Chamber of Progress, en teknikbranschkoalition finansierad av Apple, Google och andra stora företag, ett uttalande mot förslaget medan Wiener fortfarande presenterade det den 18 mars. Det satte tonen för vad som följde.
Lobbyister pressade in samtal från väljare till lagstiftarnas kontor. Annonser varnade för att förslaget kunde göra sökresultaten mindre användbara, leveranser långsammare och smarttelefoner mindre säkra. Branschorganisationer radade upp sig mot förslaget, inklusive Kaliforniens handelskammare och flera teknikbranschorganisationer.
Wiener beskrev kampanjen som en massiv lobbyinsats och anklagade motståndarna för att översvämma Kapitolium med desinformation. Förespråkarna försökte motverka budskapen, men de var underbemannade gentemot en koalition med stora resurser, etablerade kontakter och ett mycket tydligt mål: att stoppa lagen innan den fick momentum.
Apple skickade också högt uppsatta representanter in i striden. Tim Powderly, företagets senior director för myndighetskontakter, skrev till lagstiftare i Kalifornien och jämförde förslaget med EU:s Digital Markets Act. Hans varning var bekant för den som följt hur Big Tech har svarat på regleringar de senaste åren: efterlevnad skulle avleda tid och resurser från att bygga nya produkter.
Argumentet fick gehör. Efter att ha passerat en kommitté veckan innan röstades förslaget ner den 20 april i en teknisk policykommitté med fokus på integritet.
Pengarna bakom budskapet
För Apple och Google stod mer på spel än en enda kalifornisk lag. Varje regel som begränsar hur de presenterar sina egna tjänster i appbutikerna kan få följdeffekter för sök, prenumerationer, betalningar, kartor, meddelandetjänster och andra centrala delar av mobil-ekosystemet. En framgång för lagstiftare i Sacramento kunde ha uppmuntrat liknande initiativ på andra håll.
Ben Golombek från Kaliforniens handelskammare kallade nederlaget för ett verkligt lagarbete och tackade de lagstiftare som röstade mot förslaget. Han varnade också allierade att vara vaksamma, beskrev Wiener som obeveklig och antydde att förslaget kan återkomma i annan form.
Wiener gav alla indikationer på att frågan inte är död. Hans budskap var kort: följ utvecklingen.
Inget av detta skedde i ett vakuum. Apple har blivit en tung politisk aktör i utgiftsmängd i takt med att granskning av konkurrens, regler för appbutiker och plattformsreglering rör sig från specialistkretsar till mainstream-politiken. I USA uppges Apple ha spenderat cirka 8,8 miljoner euro på lobbying under 2025, ett rekord för företaget och ungefär 27,9 procent mer än året innan.
Samma mönster syns i Europa. Apple spenderade 7 miljoner euro på lobbying mot EU-institutioner under ett år, vilket motsvarar de rapporterade EU-lobbyutgifterna för Microsoft och Amazon. Meta spenderade mer, 10 miljoner euro.
Det är inte första gången som Apple och andra teknikjättar trycker hårt på lagstiftare när regler för appbutiker eller plattformsansvar står på agendan. 2024 pressade lobbyister tjänstemän i samband med en lag om barns säkerhet på nätet, med liknande taktiker: ihärdig kontakt, intensivt budskap och hotet om rättsliga prövningar om vissa bestämmelser relaterade till App Store överlevde.
Kalifornienfallet visar hur svårt det fortfarande är att reglera företagen som står mellan utvecklare och miljarder användare. Appbutiksreformer kan vara politiskt populära i teorin, särskilt bland startups och konsumentgrupper. Men när annonserna börjar sändas, samtalen kommer in och branschgrupperna fyller korridorerna, kolliderar teorin med inflytandets maskineri.
För nu behåller Apple och Google sin spelbok för Kaliforniens appbutiker intakt. Den bredare kampen om plattformsmakten är fortfarande högst levande.
Lämna en kommentar