Elon Musk bekräftar samtal med TSMC om Terafab-fabrik

Elon Musk har bekräftat samtal med Taiwan Semiconductor Manufacturing Company om chiptillverkning för hans halvledarprojekt Terafab. Han öppnar också för en anläggning som byggs och drivs av TSMC, där produktionen reserveras för Tesla, SpaceX och xAI.

På den sociala plattformen X skrev Musk: "Det är bara samtal, men kanske blir något av det." TSMC har ännu inte kommenterat uppgifterna officiellt.

Det scenario som fått störst genomslag är att TSMC skulle äga och driva den nya fabriken, medan SpaceX eller Terafab antingen investerar, förbinder sig att köpa en bestämd volym chip eller gör både och. Den exakta ägarstrukturen är fortfarande oklar. En alternativ modell som diskuteras är att SpaceX tar en majoritetspost och leder det gemensamma investeringsprojektet, medan TSMC bidrar med mindre kapital men står för drift och teknisk expertis.

Samarbetsmodeller och Intels roll

Bedömare pekar på tidigare samarbeten som JASM i Japan och ESMC i Tyskland, där lokala partner har bidragit med kapital och efterfrågan medan TSMC har stått för litografikunskap och produktionsledning. Om SpaceX blir den dominerande aktieägaren och TSMC begränsas till en teknisk roll skulle det innebära ett tydligt avsteg från TSMC:s etablerade praxis.

De pågående samtalen gör också Intels tidigare rapporterade roll mer osäker. Intel var tänkt att bidra med sin 14A-nod, en teknik som internt beskrivs som en process i 1,4-nanometersklassen, till Terafab för tillverkning av chip åt Tesla, SpaceX och xAI. Om TSMC blir huvudtillverkare kan Intels 14A hamna vid sidan av, eftersom TSMC sannolikt skulle använda sina egna processnoder.

Det är dock inte den enda tekniska möjligheten. TSMC är ledande inom avancerad paketering, och en praktisk kompromiss skulle kunna vara att tillverka logiken med Intels 14A-utrustning i Texas och låta TSMC sköta paketeringen. Patentfrågor komplicerar dock bilden. Intel och TSMC har ett omfattande ömsesidigt patentavtal, men Terafab omfattas inte av det. Att tillverka chip baserade på litografi som Intel har utvecklat kan innebära en risk för intrång i TSMC:s patent, om inte särskilda korslicenser eller andra arrangemang införs.

Musks uttalade mål är inte att bygga en chipfabrik för att konkurrera direkt med Intel, Samsung eller TSMC. Han vill säkerställa en robust tillgång, med viss överkapacitet, på specialanpassade chip till sina AI-system, fordon och rymdhårdvara. Därför söker han strategisk flexibilitet.

Tidigare rykten om att TSMC planerade en anläggning i Texas verkar nu också relevanta för Terafabs mål. Om planerna hänger samman skulle en anläggning i Texas kunna fungera som fysiskt nav, oavsett vilken samarbetsmodell som väljs. Än så länge har inga avtal undertecknats och alla föreslagna strukturer är fortfarande spekulativa.

Medan samtalen fortsätter är Musks eget inlägg det enda dokumenterade beskedet i frågan för tillfället: "Det är bara samtal, men kanske blir något av det."