Jensen Huang: AI kan skada innan det hjälper och kräver energi

Jensen Huang, Nvidias vd, sade i Ezra Kleins program att artificiell intelligens kan orsaka skada innan den gör nytta. Han hävdade också att branschen kommer att behöva fossila bränslen för att driva de enorma datacenter som AI kräver. Huang sade att han delar uppfattningen hos vissa politiker, däribland Donald Trump, att AI:s fördelar överväger nackdelarna och att det är värt att använda fossil energi för att driva AI-infrastrukturen under den här perioden.

Huang beskrev avvägningen med en rak liknelse från medicinen. "Det är lite som kirurgi: för att rädda dig måste de först göra dig illa. För att rädda dig måste de öppna upp din kropp. De måste åsamka mycket smärta och lidande för att kunna rädda dig. Och jag tror att AI är ungefär likadant", sade han.

Han varnade för att branschen de närmaste åren fortfarande kommer att vara beroende av fossila bränslen, eftersom nya och förnybara energikällor i dagsläget saknar kapacitet att leverera den enorma mängd el som stora AI-datacenter kräver. Huang menade att planen bör vara att bygga tillräcklig datacenterkapacitet nu och därefter successivt gå över till renare energikällor, så att systemet kan nå balans.

Huang kritiserade också företag som planerar och bygger datacenter utan att ge lokalsamhällen tillräcklig information om energianvändning och effektivitet. Han sade att företag som vill etablera en ny anläggning i en stad eller region bör dela tydliga data om energieffektivitet och utrustningens prestanda. Han tillade att ett överdrivet fokus på förnybar energi, enligt honom, har lett till otillräckliga energiresurser för att stödja fler datacenteretableringar.

Klimatkontext och internationella åtaganden

Intervjun sker mot bakgrund av Parisavtalet från 2015, där länder lovade att minska utsläppen av växthusgaser och sträva efter nettonollutsläpp senast 2050. Att nå målen kräver en omställning till energikällor med låga koldioxidutsläpp, som kärnkraft och förnybar energi. Ett misslyckande skulle få allvarliga följder: modeller pekar på upp till 99 procents förlust av korallrev och en havsnivåhöjning som kan utsätta omkring 770 miljoner människor, ungefär 10 procent av världens befolkning, för risker. Ökade skogsbränder, översvämningar och stormar hör till de andra sannolika konsekvenserna av ohämmad uppvärmning.

Huangs uttalanden speglar också hur energilandskapet har förändrats sedan AI:s senaste uppsving. Före den senaste vågen av datacenterbyggen var vind- och solenergi ofta billigare än gas och kol. Men, som artikeln noterar, sammanföll den ökade efterfrågan från nya datacenter och politiska kursändringar under Trumpadministrationen med en förnyad vändning mot fossila bränslen för att möta omedelbara behov.

Vissa uppskattningar varnar nu för direkta kortsiktiga skador kopplade till AI-drivna energimönster och föroreningar: forskare har föreslagit att AI kan kopplas till omkring 1 300 förtida dödsfall i USA år 2028 och ungefär 20 miljarder dollar i relaterade hälsokostnader.