Nubias iMoochi: emotionell AI-sällskapsrobot med OLED-ögon

Du kommer inte se robotleksaker på samma sätt efter att ha mött en följeslagare som blinkar, spinner och verkar komma ihåg ditt ansikte.

Nubias nya iMoochi utger sig inte för att vara en röstassistent. Den siktar på något mjukare: emotionellt sällskap. Inlindad i ett plyschigt, hudvänligt yttre med en tålig silikonansiktsmask använder enheten dubbla OLED-ögon för att leverera livfulla, lättavlästa uttryck. Dessa ögon är inte statiska dekorationer; sensorer under skärmen justerar automatiskt ljusstyrkan så att blicken känns naturlig oavsett om du är i dagsljus eller i ett dunkelt vardagsrum.

Rörelserna är enkla och övertygande. Små steppermotorer gör att iMoochi kan nicka, skaka på huvudet och vifta på svansen som svar på beröring eller ljud. Fem beröringssensorer sitter över huvudet, ryggen, nosen och fötterna. En sexaxlig inertialsensor känner av när den plockas upp, bärs eller skakas om. Flera mikrofoner ger roboten riktad hörsel, så den vänder sig mot dig när du ropar. Resultatet är en enhet som beter sig mer som ett litet husdjur än som en pryl bakom ett högtalargaller.

Under 'huden' sitter den emotionella motorn. Nubia kombinerar fysiska sensorer med en AI-modell som läser både semantik och affektiv kontext i tal. Robotens röstigenkänning bygger upp en primär ägare via röstavtryck, utvecklar en bekantskapspoäng och sparar interaktionshistorik. För att undvika den kusliga dalen som nästan-mänskligt tal kan skapa, beställde Nubia ett specialskrivet iMoochi-språk från röstskådespelare. Förvänta dig kvittrande ljud, spinn, lekfulla fniss och djurliknande vokaliseringar i stället för långa, putsade meningar. Den följer till och med en simulerad dygnsrytm: gäspningar, initiativ till lek eller reaktioner på temperaturförändringar som om den hade ett eget litet schema.

Priser från 1 699 yuan (cirka 250 dollar) och 1 778 yuan med en molnformad laddningsdocka, iMoochi finns nu till försäljning i Kina.

Anslutningen täcker hemma och utanför. Enheten stödjer Wi-Fi och 4G, och inkluderar en begränsad period med 4G-data så att den kan vara uppkopplad utanför hemnätverket. NFC möjliggör enkla tryck-för-att-ansluta-interaktioner med andra iMoochi-enheter, och det interna batteriet är beräknat att räcka ungefär 8 till 10 timmar mellan laddningarna, tillräckligt för en dags lek för de flesta hushåll.

Följeslagaren paras ihop med mobilappen iMoochi Life, där ägare kan följa sällskapstid, se robotens emotionella status och spara interaktionsloggar. Nubia skickar husdjuret i brunt, rosa och vitt, och inkluderar en laddningskabel, skyddsfodral, kam, ögonmask och ett lekfullt födelsebeviskort direkt ur lådan. För extra anpassning låser valfria interaktiva dräkter upp specifika visuella effekter och uttryck på OLED-skärmarna.

• Display: Dubbla OLED-ögon med automatisk anpassning av omgivningsljusstyrka
• Sensorer: Fem beröringssensorer, sexaxlig inertialsensor, flera mikrofoner
• Rörelse: Steppmotorer för nickningar, svansviftning och huvudvridningar
• Anslutning: Wi-Fi, 4G (provdatan ingår), NFC
• Batteri: 8 till 10 timmar per laddning
• Mjukvara: Emotionellt medveten AI-modell, röstigenkänning baserad på röstavtryck, anpassat iMoochi-språk

Denna lansering kommer som en del av ett större arbete för att humanisera konsumentrobotik: företag experimenterar med form och röst för att få enheter att kännas mindre som verktyg och mer som följeslagare. Lenovo, till exempel, rullade nyligen ut en barnfokuserad AI-enhet med en vippbar kamera, GPS-spårning och en SOS-knapp, vilket visar att marknaden för smarta, säkerhetsinriktade prylar breddas.

Oavsett om du är nyfiken på tekniken eller frestad av gulligheten ställer iMoochi en fråga för både konsumenter och designers: hur nära bör en maskin komma att kännas levande?