4 Minuter
Nästa stora bärbara enhet kanske inte alls sitter runt handleden. Den behöver inte lysa, vibrera eller kräva en laddare varje natt. Den kan helt enkelt se ut som en skjorta.
Forskare vid National University of Singapore har utvecklat ett batterifritt smarttextilsystem som kan mäta blodtryck i realtid, vilket pekar mot en framtid där vanliga kläder, som smarta kläder, diskret fungerar som en plattform för hälsomonitorering. Arbetet, publicerat i Nature Electronics och uppmärksammat av Tech Xplore, tar sig an ett av bärbar teknik mest bestående problem: strömförsörjning.
Smartklockor har gjort hälsodata mer accepterat. Smarta ringar har gjort det mindre synligt. Men båda beter sig fortfarande som prylar. De behöver laddas, paras ihop, uppdateras och användaren måste komma ihåg dem. Kläder, däremot, är redan en del av vardagsrutinen. Det är det som gör denna forskning så intressant. Hälsomätaren försvinner in i något som människor redan bär.
Telefonen blir strömkälla
Systemet innehåller inte ett litet batteri i tyget. Istället använder det ultratunna, flexibla sensorer som placeras direkt på huden och kopplas genom ett särskilt konstruerat textilskikt. I hjärtat av designen finns ett metamaterial, en tygstruktur byggd för att förflytta trådlös energi från en närliggande smartphone till sensorerna.
På ren svenska: din telefon hjälper till att driva sensorerna och samlar in data. Ingen extra laddplatta. Ingen extra enhet att övervaka. Ingen bärbar som dör mitt på dagen.
Forskarna separerade också strömleverans och datakommunikation i olika frekvenskanaler. Det är viktigt eftersom trådlösa system lätt kan störa varandra när energi och information rör sig i samma överfyllda utrymme. Genom att hålla dessa flöden åtskilda kan tyget upprätthålla en stabilare signal och minska störningar.
Första målet är systoliskt blodtryck, trycket som uppstår när hjärtat drar ihop sig och pressar blod genom artärerna. Det är en av de mest övervakade kardiovaskulära mätningarna, men kontinuerlig och bekväm övervakning är fortfarande svår utanför kliniska miljöer.
Tidiga tester tyder på att smarttextilen kan följa systoliskt blodtryck med god noggrannhet även när användaren tränar. Det är en svår miljö för bärbara sensorer. Rörelse, svett, förändrad hudkontakt och varierande blodflöde kan alla förvränga avläsningar. Om textilmetoden står sig i större studier kan den bli användbar för långsiktig hjärt-kärlövervakning, analys av återhämtning vid träning och tidigare upptäckt av hälsorubbningar som annars kunde gå obemärkt förbi.
Sensorerna är utformade för att vara tillräckligt tunna för att följa kroppens rörelser i stället för att motverka dem. Textillagret länkar flera sensorer till ett nätverk, vilket gör det möjligt att samla data från olika punkter över bärarens kropp. Det öppnar möjligheten till kläder som inte bara mäter en enda parameter utan bygger en bredare bild av kroppens tillstånd över tid.
Det här är inte det första försöket med batterifria bärbara enheter, men Singapores team känns närmare något människor faktiskt kan leva med. Skillnaden är integration. Istället för att be användare fästa en ytterligare pryl vävs tekniken in i vardagens tyger.
Det finns fortfarande uppenbara hinder. En smartphone måste vara i närheten. Systemet måste visa hållbarhet genom tvätt, töjning, värme och långvarig användning. Medicinsk noggrannhet, integritetsskydd och regulatoriskt godkännande kommer också att spela roll om smarta kläder går från forskningslaboratorier till kliniker, gym eller konsumenters garderober.
Ändå är utvecklingen svår att bortse från. Bärbar hälsoteknik blir mindre som en prylkategori och mer som ett osynligt lager runt kroppen. Om smarta tyger mognar kan det mest avancerade hälsospåraren du äger vara den du glömmer att du bär.
Lämna en kommentar