3 Minuter
AI-guldfebern har en mörkare sida, och den här gången drabbar konsekvenserna en startup som tidigare värderats till 1,5 miljarder dollar. Åklagare på federal nivå säger att iLearning Engines inte bara överdrev sin framfart. De hävdar att företaget byggde stora delar av sin framgångshistoria på fiktion.
USA:s justitiedepartement säger att det Maryland-baserade företaget, som marknadsförde sig som en AI-plattform avsedd att hjälpa organisationer att 'produktifiera' institutionell kunskap, fabricerade nästan alla sina kundrelationer och intäkter ända tillbaka till januari 2019. Enligt myndigheterna var företagets snabba uppgång inte driven av verklig efterfrågan, utan av en omsorgsfullt iscensatt illusion.
Enligt stämningsansökan arbetade grundaren och VD:n Puthugramam 'Harish' Chidambaran och ekonomichefen Sayyed Farhan Ali 'Farhan' Naqvi tillsammans i vad åklagarna beskriver som en pågående ekonomisk brottslig verksamhet. Anklagelserna inkluderar värdepappersbedrägeri och bedrägeri via elektroniska överföringar, båda allvarliga anklagelser som rör hur företaget presenterade sig för investerare och långivare.
Justitiedepartementet säger att paret utnyttjade AI-hypen för att sälja bilden av ett snabbt växande teknikföretag. Presentationen lät modern och oemotståndlig. Verkligheten, menar åklagarna, var mycket mindre imponerande. De flesta av företagets påstådda kunder existerade aldrig, och intäkterna kopplade till dem var enligt åtalet fabricerade genom falska avtal.
Enligt åtalet utnyttjade de åtalade investerarnas entusiasm för AI-boomen och presenterade en rosig ekonomisk bild för investerare och långivare som byggde på lögner.
Den formuleringen från justitiedepartementet träffar mitt i prick i målet. iLearning marknadsfördes som ett företag som kunde omforma utbildning och träning genom artificiell intelligens. Men åklagarna säger att den mest artificiella delen av historien inte var teknologin. Det var kundbasen.
Arresteringarna följde snabbt. Chidambaran greps i Maryland förra fredagen, medan Naqvi greps i Kalifornien. Myndigheterna uppger att båda männen mottog betydande ersättningar under resans gång, inklusive aktieutdelningar, lön och bonusar. Enbart Chidambaran påstås ha fått mer än 500 miljoner dollar i stamaktier, tillsammans med en lön på 700 000 dollar mellan 2023 och 2024 samt 12,5 miljoner dollar i begränsade aktier.
Talen är slående, även med startupmått mätt. År 2023 rapporterade företaget 421 miljoner dollar i intäkter, enligt åtalet drivet av AI-licensavtal med företagskunder. Åklagarna säger att dessa siffror blåsts upp genom 'ett invecklat nät av falska kontrakt med påstådda kunder', några av dem påstås vara värda tiotals miljoner dollar per år.
Fallet kommer i en tid då AI-relaterade bedrägerier blir svårare att ignorera. Enligt FBI:s senaste Internet Crime Report fanns det mer än 22 000 anmälningar kopplade till AI-bedrägerier redan under 2025, med uppskattade förluster på omkring 900 miljoner dollar. Det markerar en kraftig ökning från föregående år och tyder på att boomen lockar inte bara investerare och innovatörer, utan också opportunister som letar efter nästa enkla kupp.
Lärdomen är obekväm, men tydlig. När marknaden sveps med i nästa stora grej kan bedrägeri gömma sig i fullt dagsljus. Och i AI-eran kan gränsen mellan genombrott och bluff vara tunnare än många vill erkänna.
Lämna en kommentar